Sri Lanka, joka on päiväntasaajan lähellä sijaitseva saari, on siunattu huomattavalla määrällä auringon säteilyä tai auringonvaloa, yksinkertaisesti sanottuna, koko maassa ympäri vuoden. Tarkasteltaessa tätä tosiasiaa ja aurinkoteknologian nopeaa kehitystä monet ihmiset väittävät, että aurinkosähköntuotanto olisi Sri Lankan paras vaihtoehto saavuttaakseen tavoitteensa vähähiilisen sähkön tuotannossa ja tarjotakseen halpaa sähköä ihmisille pakottavan tarpeen vuoksi vastaamaan kasvavaan kysyntään.
Ja aina on ollut meteliä asiaankuuluvista viranomaisista ja ammattilaisista, jotka joko sulkevat silmänsä edessämme olevaan aurinkopotentiaaliin tai yrittävät tarkoituksella lisätä kitkaa muuten vihreään energialähteeseen, joka toimitetaan ilmaiseksi kotiovellamme. Erityisesti Ceylonin sähkölautakunta (CEB), joka on Sri Lankan suurin sähköyhtiö, syytetään kerta toisensa jälkeen esteenä aurinkoteollisuuden kehitykselle Sri Lankassa.
Perustuvatko syytökset tosiasioihin vai pelkkiin väärinkäsityksiin. Tässä yhteydessä kannattaa tarkastella aurinkoteollisuuden edistymispolkua Sri Lankassa ja erityisesti CEB: n panosta tällä alalla tähän mennessä ja mitä on odotettavissa sen tulevaisuudelle.
Vuoteen 1999 asti yli 50 prosenttia maan sähköstä tuotettiin uusiutuvilla energialähteillä, jotka koostuivat pääasiassa suuresta vesivoiman tuotannosta. Sillä välin, vuonna 1996, sulautetut generaattorit yhdistettiin CEB: n jakeluverkkoon sähkönhankintasopimusten mukaisesti. Tavanomaisen uusiutuvan energian (NCRE) enintään 10 MW: n tuotantolaitosten verkkoyhteys aloitettiin tänä vuonna. NCRE-sateenvarjon alla otetaan huomioon uusiutuvat energialähteet, kuten mini-hydro, aurinko, biomassa (yhteisöjäte, dendro) ja tuuli.
Edistyksellisenä askeleena tässä prosessissa CEB otti vuonna 1997 käyttöön sulautettujen generaattoreiden verkkojen yhdistämisstandardit ja -menettelyt. Tuolloin teknisten rajoitteiden vuoksi CEB ei sallinut uusiutuvan energian laitosten liittämistä pienjännitejärjestelmään.
Toinen edullinen askel maan NCRE-kehittäjille, mukaan lukien aurinkoenergiahankkeet, oli kustannusperusteisen, teknologiakohtaisen ja kolmitasoisen tariffin käyttöönotto vuodesta 2007 alkaen. Tämä mahdollisti projektin kehittäjän kattaa käyttö- ja ylläpitokustannukset sekä pääomakustannukset. ja se myös varmisti varman pääoman tuoton. Vuoden 1996 alusta lähtien Sri Lankan NCRE -ala on kehittynyt vähitellen ja NCRE: n vuotuinen energiapanos kasvoi jatkuvasti.
Vuosi 2008 oli uusi virstanpylväs uusiutuvan energian alalla Sri Lankassa, kun Net Metering -konseptille myönnettiin hallituksen hyväksyntä. Tämä avasi oven sähkölaitoksen suurille ja tavallisille asiakkaille liittää uusiutuva energialähde pienjänniteverkkoon. Jotta nettoenergian mittausjärjestelmä voitaisiin toteuttaa, laadittiin ja julkaistiin vuonna 2010 '' Grid Interconnection Standards for Net Metering of on Grid Renewable Energy Based Generating Facility '', jossa CEB oli edelläkävijä. Samana vuonna CEB muotoili ja julkaisi "Net Energy Metering Manual". Laitoksen sallittu koko alkoi 42 kW: lla ja sen jälkeen tehostettiin 10 MW: iin ja myöhemmin vähennettiin 1000 kW: iin. Järjestelmä tuli voimaan heinäkuussa 2010.
Tässä järjestelmässä maksua ei suoritettu asiakkaalle. Energiankulutus (tuonti) ja verkkoon syötetty (vienti) energia laskettiin toisiaan vastaan. Ylimääräinen tuotanto siirrettiin jopa 10 vuoteen ja ylimääräinen käyttö laskutettiin asiakkaalle normaalilla hinnalla.
Vaikka tämä järjestelmä ei rajoittunut aurinkopaneeleihin ja muihin liitettäviin uusiutuviin lähteisiin, asiakaskunta koostui pääasiassa aurinkovoimaloista. Vuosien mittaan aurinkomarkkinat kehittyivät jatkuvasti. Vuoteen 2016 mennessä CEB: n nettomittarilla toimiva aurinkopaneeliasiakaskunta oli kasvanut 4 690: een ja Lanka Electricity Company (Pvt) Ltd: n (LECO) asiakasmäärä oli 1795. Kapasiteettisesti 32 MW oli lisätty järjestelmään nettomittarilla tuotetun aurinkosähkön kautta vuoteen 2016 mennessä. Liitetyn aurinkopaneelin keskimääräinen koko oli noin 5 kW.
Maan aurinkomarkkinat saivat vauhtia, kun vuonna 2016 otettiin käyttöön uusi asteittainen vaihe verkkomittausjärjestelmässä. Uudet lisäykset järjestelmään otettiin käyttöön erityisesti aurinkoliitäntöjä varten. Laajennettu konsepti koostui kolmesta järjestelmästä: Net Metering, Net Accounting ja Net Plus.
