Järjestelmän osat
Aurinkopaneelien lisäksi aurinkosähköjärjestelmässä on muita tärkeitä komponentteja, joita kutsutaan yleisesti "järjestelmän tasapainoksi" tai BOSiksi. Näitä osia voivat olla invertterit, telineet, johdotukset, yhdistäjät, katkaisijat, katkaisijat ja sähkömittarit.
Aurinkopaneeli
Aurinkopaneeli koostuu monista aurinkokennoista, joissa on puolijohdeominaisuuksia, jotka on kapseloitu materiaaliin suojaamaan sitä ympäristöltä. Nämä ominaisuudet antavat kennolle mahdollisuuden siepata valoa tai tarkemmin sanottuna auringon fotoneja ja muuntaa niiden energiaa hyödylliseksi sähköksi prosessin avulla, jota kutsutaan aurinkosähkövaikutukseksi. Paneelin valaistu puoli sisältää myös heijastuksenestopinnoitteen heijastuksen aiheuttamien häviöiden minimoimiseksi. Suurin osa maailmanlaajuisesti valmistetuista aurinkopaneeleista on valmistettu kiteisestä piistä, jonka teoreettinen hyötysuhde on 33 prosenttia Auringon energian muuntamiseksi sähköksi.
Invertterit
Invertteri on sähkölaite, joka ottaa vastaan sähkövirran tasavirran (DC) muodossa ja muuntaa sen vaihtovirraksi (AC). Aurinkoenergiajärjestelmissä tämä tarkoittaa, että aurinkopaneelista tuleva tasavirta syötetään invertterin kautta, joka muuntaa sen AC:ksi. Tämä muunnos on välttämätön useimpien sähkölaitteiden käyttämiseksi tai liitäntä sähköverkkoon. Invertterit ovat tärkeitä lähes kaikissa aurinkoenergiajärjestelmissä ja ovat tyypillisesti kallein komponentti itse aurinkopaneelien jälkeen.
Raastava
Telineellä tarkoitetaan asennuslaitetta, joka kiinnittää aurinkopaneelin maahan tai kattoon. Tyypillisesti teräksestä tai alumiinista valmistetut laitteet kiinnittävät aurinkopaneelit mekaanisesti paikoilleen erittäin tarkasti. Telinejärjestelmät tulee suunnitella kestämään äärimmäisiä sääilmiöitä, kuten hurrikaani- tai tornadotason tuulennopeuksia ja/tai runsasta lumen kertymistä.
Tyypillisen aurinkosähköjärjestelmän muita osia ovat yhdistäjät, katkaisijat, katkaisijat, mittarit ja johdot. Aurinkoyhdistimessä, kuten nimestä voi päätellä, kaksi tai useampia sähköjohtoja yhdistetään yhdeksi suuremmaksi. Yhdistimet sisältävät tyypillisesti sulakkeita suojaamaan, ja niitä käytetään kaikissa keskisuurissa ja suurissa ja yleishyödyllisissä aurinkopaneeleissa. Katkaisimet ovat sähköisiä portteja tai kytkimiä, jotka mahdollistavat sähköjohdon manuaalisen katkaisun. Tyypillisesti vaihtosuuntaajan molemmilla puolilla käytettyjä laitteita, nimittäin "DC disconnect" ja "AC disconnect", nämä laitteet tarjoavat sähköisen eristyksen, kun invertteri on asennettava tai vaihdettava. Katkaisijat tai katkaisijat suojaavat sähköjärjestelmiä ylivirroilta tai ylijännitteiltä. Katkaisijat on suunniteltu laukaisemaan automaattisesti, kun virta saavuttaa ennalta määrätyn määrän, ja niitä voidaan käyttää myös manuaalisesti, ja ne toimivat ylimääräisenä katkaisijana. Sähkömittari mittaa sen läpi kulkevan energian määrää, ja sähköyhtiöt käyttävät sitä yleisesti asiakkaiden mittaamiseen ja lataamiseen. Aurinkosähköjärjestelmissä käytetään erityistä kaksisuuntaista sähkömittaria mittaamaan sekä laitoksesta tulevaa että aurinkosähköjärjestelmästä lähtevää energiaa. Lopuksi johdotus tai sähkökaapelit kuljettavat sähköenergiaa jokaisesta komponentista ja niiden välillä, ja niiden on oltava oikean kokoisia kuljettamaan virtaa. Auringonvalolle alttiina olevien johtojen on oltava suojattuja UV-altistumista vastaan, ja tasavirtaa kuljettavat johdot vaativat joskus metallivaipan lisäsuojaa varten.
