Aurinkotilat, jotka käyttävät aurinkosähköjärjestelmiä puhtaan energian tuottamiseen kuluttaja- tai teollisuuskäyttöön, altistuvat vakaville mahdollisille vaurioille niiden fyysisen rakenteen vuoksi. Tarve peittää laajat maa -alueet ilman, että ympäröivät rakenteet vaarantaisivat suoran auringonvalon, tekee aurinkopaneeleista alttiita salamaniskuille. Yhdistä tämä uhka tuulen, sateen ja muiden luonnonilmiöiden aiheuttamien avoimien tilojen fyysiseen kulumiseen, ja on olemassa tilanne, jossa korvauskustannukset on otettava huomioon käynnissä olevissa toiminnoissa. On oletettava, että järjestelmän osat vahingoittuvat merkittävästi ajan myötä ja että ne on korjattava ja vaihdettava. Vaikka teknologialla on vain vähän tehtävää tuulen ja sateen aiheuttamien vahinkojen pysäyttämiseksi, sähkömyrskyjen aiheuttamat nousut voidaan estää tehokkaasti älykkäillä ylijännitesuojalaitteilla (SPD). Kaikki SPD: t eivät ole tasavertaisia, ja ne tarjoavat eri tasojaaurinkosähkön ylijännitesuoja.
Virran nousu, jota kutsutaan myös ohimeneväksi jännitteeksi, on yleensä lyhyt jännitteen nousu, joka on selvästi normaalia korkeampi. Esimerkiksi kodin tai toimiston vakiojännite on 120 V. Jännite voidaan ajatella sähköpaineena. Joten aivan kuten liian suuri vedenpaine rikkoo puutarhaletkun, liian korkea jännite voi vahingoittaa elektroniikkaa. Nämä nousut voivat tulla luonnollisista lähteistä, kuten salamasta, sekä verkon sisäisistä tai ulkoisista laitteista.
Ylijännitesuoja auttaa estämään elektroniikan vaurioitumisen siirtämällä ylimääräisen sähkön "kuumasta" sähköjohdosta maadoitusjohtoon. Yleisimmissä ylijännitesuojissa tämä saavutetaan metallioksidivaristorilla (MOV), metallioksidikappaleella, joka on liitetty teho- ja maadoituslinjoihin kahdella puolijohteella.
Koska kaikki sähkölaitteet ovat alttiita ylijännitteille, SPD: t ovat saatavilla kaikille aurinkokennokomponenteille. Näiden laitteiden teollisissa versioissa käytetään myös metallioksidivaristoreita (MOV) yhdessä muiden kehittyneiden laitteiden kanssa ylijännitteiden johtamiseksi maadoitukseen. Siksi SPD: t asennetaan yleensä sen jälkeen, kun vakaa maadoitusjärjestelmä on paikallaan.
